Lugares: Arica

La ciudad de Arica fue fundada bajo el nombre de San Marcos de Arica el 25 de Abril de 1541 por Lucas Martínez Vegazo y perteneció administrativamente al Virreinato del Perú y, más tarde, al vecino país, hasta 1880. Recordemos que el límite entre la Capitanía General de Chile y el Virreinato antes citado, más tarde repúblicas independientes, era el Río Loa.

Será el 7 de Junio de 1880, a más de un año de iniciada la Guerra del Pacífico que enfrentó a nuestro país contra el Perú y Bolivia, que la ciudad de Arica pase a manos chilenas junto al departamento peruano de Tacna. En aquella jornada la ciudad puerto y fortaleza, fue tomada por tres regimientos al mando del Coronel Pedro Lagos Marchant, en una acción de guerra que pasó a ser uno de los hitos más importantes de la Historia Universal, por cuanto el Morro de Arica, peñón de piedra en que se inicia el cordón montañoso conocido como Cordillera de la Costa, y que sirvió de fortaleza a las defensas peruanas que se valieron de su fama de inexpugnable, fue tomado en tan solo 55 minutos por el Regimiento 4° de Línea, ante la atónita mirada de las tripulaciones de los buques extranjeros apostados en la bahía.
Será oficialmente en 1929, con la firma del Tratado de Lima entre los gobiernos de Chile y Perú en que Arica pase definitivamente a ser regido por las leyes nacionales.
Desde entonces la ciudad se ha caracterizado por su empuje y la unión de distintas nacionalidades. La división político – administrativa del país de 1974, la dejó como capital de la Provincia de Arica, perteneciente a la Región de Tarapacá, sin embargo la petición reiterada de los habitantes de la zona hicieron que el presente año fuera separada de la citada región conformándose como capital de la nueva Región de Arica–Parinacota.
Arica cuenta con tres puertos de los cuales uno es nacional y los otros dos extranjeros: uno pertenece al Perú y el otro a Bolivia, por el cual este último país exporta e importa productos sin que Chile cobre derechos aduaneros. Además, cuenta con un ferrocarril que la une con la capital boliviana, La Paz. Otra característica de Arica es su cercanía con la ciudad peruana de Tacna, que permite un intenso flujo de turistas y población entre ambos lugares.
Quizás el mayor atractivo turístico de Arica sea el Morro del mismo nombre, que desde 1880 se transformó en la puerta de entrada a territorio nacional de aquellas personas que viajan desde el norte e ingresan a Chile cruzando la Línea de la Concordia. En la actualidad, el histórico Morro cuenta con el Museo Histórico y de Armas administrado por el Ejército de Chile a través del Regimiento de Infantería Mecanizada N°4 “Rancagua”. Además, la ciudad cuenta con un museo antropológico dedicado a las antiquísimas culturas que han poblado la zona desde mucho antes de la llegada de los españoles.
Arica es, por lo tanto, uno más de los lugares que nos maravilla en esta hermosa tierra chilena.

Lugares: Puerto Montt

Después de tanto tiempo al fin he podido regresar para traerles otro artículo. Esta vez versa sobre una de las ciudades que progresa de manera más acelerada en Chile: Puerto Montt.

Puerto Montt es una ciudad ubicada en los 41º 28' 18" de latitud sur, 72º 56' 12" de longitud oeste, se encuentra a una altura de 20 metros sobre el nivel del mar, y tiene una superficie, la comuna completa de 1.673 km2. Su población asciende a los 175.938 habitantes según el Censo del 2002 realizado por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE). Su alcalde, por segundo período consecutivo es el Sr. Rabindranath Quinteros Lara. Es la capital de la X Región de los Lagos en el sur de Chile, y es una de las ciudades más pujantes del país.

Puerto Montt fue fundada el 12 de Febrero de 1853 por don Vicente Pérez Rosales, por ese tiempo, Agente de Colonización del Gobierno de Chile, que, en vista de la desocupación de la zona y de la falta de población chilena para ocuparla, decide atraer inmigrantes alemanes al país los que fueron instalados en una serie de ciudades fundadas por Pérez Rosales, entre las que están también las ciudades de la cuenca lacustre de Llanquihue.

Pérez Rosales decide fundar esta ciudad en los márgenes del Seno de Reloncaví, en una pequeña caleta llamada Melipulli (Cuatro Colinas) por los habitantes nativos del lugar, y colocarle el nombre de Puerto Montt en honor al Presidente de la República de la época, y que firma el decreto de fundación: don Manuel Montt Torres.

Rápidamente la ciudad se organizó entorno a la actividad forestal impulsada por la explotación del alerce por parte de los recién instalados colonos alemanes. Con el paso de los años la industria puertomontina se diversificó siendo una de las más prolíficas del país y compitiendo a nivel internacional durante mucho tiempo con productos como la cerveza, las cecinas, etc. En la actualidad el auge económico de Puerto Montt se encuentra en el sector acuícuola, debido a la industria del salmón, que se exporta a los principales mercados internacionales como Japón y la Unión Europea.

Entre los puntos de mayor interés turístico en la comuna están el sitio arqueológico de Monteverde (o Monte Verde) ubicado a 14 kms de la ciudad y donde se encuentran los restos del asentamiento humano más antiguo de América con cerca de 14 mil años de antigüedad. También está la caleta de Angelmó, popularizada a nivel internacional por la pintura del chileno Arturo Pacheco Altamirano, y famosa además por su mercado de mariscos y pescados y sus cocinerías donde se comercializan platos típicos de la zona y del Archipiélago de Chiloé, como el curanto. Además cuenta con dos balnearios Pelluco y Chinquihue, de poca afluencia turística, debido a la inestabilidad climática de la ciudad en que llueve prácticamente todo el año.

Puerto Montt es además un importante centro administrativo, concentrando el poder ejecutivo y judicial de la Región de los Lagos, y siendo un vital punto de comunicación entre la capital de Chile y el norte del país con las regiones australes, contando en la actualidad con un Terminal de Buses, un Aeropuerto Internacional (El Tepual), un puerto de transporte de carga y pasajeros que en los últimos años ha crecido notablemente con el arribo de numerosos cruceros, además de ser el punto de inicio de la Carretera Nº 7 Longitudinal Austral, que lo une con Villa O'Higgins en la Región de Aysén.

Cabe destacar el importante legado cultural dejado por los alemanes en la zona, además de ser cuna de importantes personalidades del país, como pintores y poetas, además de importantes actores de la vida política nacional, como miebros de la Junta de Gobierno que rigió el país en el Gobierno Militar, don Rodolfo Stange Oelckers (General Director de Carabineros entre 1985 y 1995). Por supuesto, no es menor la importancia a nivel educacional de la ciudad, donde se encuentra el que es considerado el segundo mejor colegio particular de Chile, El Instituto Alemán de Puerto Montt, y el doceavo mejor colegio fiscal del país, el Liceo Manuel Montt.

Puerto Montt pasa entonces a constituir un importante polo de desarrollo a nivel de país, y una de las principales ciudades de la nación, digna de ser conocida por todos ustedes.